การบ่มผลไม้

บ่มผลไม้ ให้สุกเร็วขึ้นได้ด้วยใบขี้เหล็ก

การบ่มผลไม้เป็นเทคนิคที่ช่วยให้ผลไม้สุกพร้อมกันและคงคุณภาพได้ดี แต่รู้หรือไม่ว่า นอกจากการใช้แก๊สเอทิลีนแล้ว ยังมีวิธีธรรมชาติที่ชาวบ้านใช้กันมาอย่างยาวนาน นั่นคือการบ่มด้วย “ใบขี้เหล็ก” การ บ่มผลไม้ เป็นวิธีเร่งให้ผลไม้ที่เก็บเกี่ยวในระยะแก่จัดสุกเร็วขึ้น เหมาะสำหรับกรณีที่ต้องการให้ผลไม้จำนวนมากสุกพร้อมกัน การเก็บเกี่ยวผลไม้ในระยะแก่จัดแล้วนำมาบ่ม จะช่วยให้ผลไม้สุกได้อย่างสม่ำเสมอและมีคุณภาพใกล้เคียงกัน แต่หากปล่อยให้สุกเองตามธรรมชาติ ผลไม้แต่ละลูกอาจสุกไม่พร้อมกัน ทำให้ยากต่อการคัดแยกและจำหน่าย การบ่มผลไม้สามารถแบ่งได้เป็น 3 วิธีหลักได้แก่ การบ่มด้วยแก๊สหรือสารเคมี เช่น แคลเซียมคาร์ไบด์ (Calcium Carbide) หรือสารอีทีฟอน (Ethephon) ซึ่งเมื่อสัมผัสกับความชื้นจะปล่อยแก๊สเอทิลีนออกมา ช่วยกระตุ้นให้ผลไม้สุกเร็วขึ้น วิธีที่สองคือการบ่มด้วยภูมิปัญญาชาวบ้าน เช่น การนำผลไม้สุกอย่างกล้วยหรือแอปเปิ้ลใส่รวมกับผลไม้ดิบในภาชนะปิด เพื่อให้แก๊สเอทิลีนจากผลไม้สุกช่วยเร่งการสุก หรือการใช้ใบไม้ที่เกิดความร้อนระหว่างการย่อยสลาย เช่น ใบขี้เหล็กและใบจามจุรี ส่วนวิธีสุดท้ายคือการบ่มแบบควบคุมสภาพแวดล้อม โดยใช้ห้องบ่มมาตรฐานที่สามารถควบคุมอุณหภูมิ ความชื้น และปล่อยแก๊สเอทิลีนในปริมาณที่เหมาะสม วิธีนี้เหมาะสำหรับการบ่มในเชิงพาณิชย์ เพราะทำให้ผลไม้จำนวนมากสุกได้อย่างสม่ำเสมอที่สุด ในบรรดาวิธีทั้งหมด การบ่มด้วยใบขี้เหล็กถือเป็นวิธีที่ง่าย ประหยัด และใช้ต้นทุนต่ำ อีกทั้งยังเป็นภูมิปัญญาที่หาทำได้ง่ายตามท้องถิ่น เทคนิคสำคัญที่จะช่วยให้การบ่มได้ผลดี คือ ควรเลือกใช้ใบขี้เหล็กที่แก่จัด มีสีเขียวเข้ม เพราะใบที่แก่จะสะสมอาหารไว้มากกว่า เมื่อเริ่มเหี่ยวหรือย่อยสลายตามธรรมชาติ จะเกิดความร้อนและช่วยเพิ่มอุณหภูมิภายในภาชนะบ่มได้ประมาณ 5 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับที่เหมาะสมต่อการเร่งการสุกของผลไม้ […]